Первые сведения о панкратионе относятся к Олимпиаде-648 до н. э. и в отличие от бокса он тогда был действительно изобретен, а не просто узаконен. «Панкратион» переводится как «всеборье » и этим всё сказано. Разрешались любые приемы, кроме укусов и выдавливания глаз. Помимо боксёрских ударов — менее осторожных, так как не было перчаток — панкратионисты били локтем, ладонью, а также ногами (обычно прямой удар не выше уровня груди) в стойке, в прыжке и даже в падении. Прыжком они компенсировали недостаточную растяжку — иначе ногой и до грудей противника не дотянуться.
